北京时间今天凌晨 1 点,苹果以线上方式带来了今年 WWDC 的发布会环节。
因疫情原因苹果取消了线下活动,甚至于这场发布会也显而易见是录播的,但所有看过这场发布会的同学应该都只有惊叹,整场发布会的画面感、镜头调度和整体感受在此之前没有任何一场线上活动可以比拟,甚至单凭苹果官网提供的视频播放那惊人的画面清晰度,恐怕也能让不少同学重新认识自己的显示器或者电视(并且这次还有官方中文字幕)。
注:虽然活动结束了,但发布会全程还是可以在苹果官网看到的。并且苹果其实也以这次的方式,完美呈现了位于库比提诺的 Apple Park 的更多空间和场景——这比起过去的静态图片要生动太多了。
当然话说回来,作为每年更新几大系统的重要节点,今年的 WWDC 甚至连一款硬件新品都没有了,但 5 大系统还是正常更新——并且更新幅度不小。以及最后还有一个重磅的“One More Thing”,那就是此前已经传得沸沸扬扬的苹果自研电脑芯片终于正式公布。
iOS 14:“借鉴”了 Android 和微信,还有方便的 CarKey
首先还是 iOS,版本号到了 iOS 14(最近有消息说苹果准备把“iOS”这个名字改成“iPhoneOS”,至少这次没变),它最大的变化是增加了 Widgets 桌面小组件功能,这看上去就是移植了 Android 的功能——其实 iOS“参考”Android 也不是一次两次了,不过苹果这次还是做出了自己的风格,那就是设计的协调和一致性,之后更新了系统大家可以好好玩玩。
同时 iOS 14 还有很多细节上的调整,比如它提供了 App Library(app 资源库),它可以对 iPhone 上安装的所有 app 进行分类显示,方便查找和管理,同时桌面也支持 app 的自动分类——包括隐藏掉某一页或者多页的应用(有点像 Smartisan OS?)。新增了视频的“画中画”功能,方便在视频播放时操作别的。另外 iOS 14 的地图功能支持了骑行导航,并且首批就已经支持了北京和上海。
此外 iOS 14 还有两点更新值得特别留意:第一是“App Clips”功能,它支持二维码或者 NFC 启动,它可以让用户在不下载 app 的情况下就可以快速体验 app 的基础功能(你会不会想到微信的小程序?);第二是 CarKey,这也是传闻了很久的功能了,简单说就是通过 iPhone 或者 Apple Watch 来给汽车解锁,它是基于 NFC 来实现的,宝马会成为首批支持 CarKey 的品牌之一(这次发布会上的演示车就是宝马)。
iPadOS 14、watchOS 7 和 tvOS 14:看点不多,但体验更完整
虽然都有常规的升级,但这次 iPadOS、watchOS 和 tvOS 系统的更新看点并不太多。其中 iPadOS 整体界面、小组件等设计都进行了完善,而最突出的变化有两个:第一是来电时不会占用全部屏幕,而只是通过顶部的小浮窗来进行提示;第二是通过 Apple Pencil 手写时系统可以直接进行识别并自动转换成文字,或者在画图时,系统可以识别图形并进行修正(比如画圆的时候……)。
watchOS 7 最大的看点是增加了睡眠监测功能,并且这是一整套的体验:睡觉前屏幕会变暗和静音,同时可以播放助眠音乐,而起床时系统可以提供睡眠数据。同时这次 watchOS 7 还有一个相当“蹭热点”的设计:洗手监测。在洗手时 Apple Watch 界面会出现倒计时……这疫情之下的设计来得也不算晚。
tvOS 14 的信息也不多,不过在这个环节苹果播放了改编自阿西莫夫同名经典科幻小说的原创剧集《基地》(Foundation)的预告片,这还是相当受科幻迷期待的,明年剧集会在 Apple TV+ 上线。
同时苹果也一并讲到了 HomeKit 智能家居系统的进展,比如更加方便地管理更多能接入 HomeKit 的设备,比如室内照明可以根据时间切换亮度,或者系统可以在开车快到家时自动开启车库门……这部分在中国就听听而已了,不过 HomePod 将可以使用第三方音乐服务,这还是值得期待一下的。
延伸阅读:这场发布会中苹果还介绍了 AirPods Pro 的一个小更新“Spatial Audio”——这是在 iPadOS 环节突然插入的——两只耳机可以模拟 5.1 乃至 7.1 环绕音效,包括利用耳机内置的陀螺仪,当用户转动头部时,也能感受到声音方向的变化。
注意这项功能只在 AirPods Pro 上有。
macOS Big Sur:界面设计全面更新
每次新 macOS 的命名就能成为一大话题,这次至少好记了,叫“Big Sur”。这仍然是加州的景观,它属于 1 号加利福尼亚州州道中的一段,这段路风景非常漂亮。
而就系统更新来说,苹果说这次是从 OS X 升级到 macOS 后改动最大的一次。比如苹果大量重绘了应用图标,iMessage、邮件等等图标全换了,并且还统一成了圆角风,同时所有应用窗口线条更加简单——整体来看,可以说苹果的桌面系统和移动设备的系统风格在进一步整合。包括 macOS Big Sur 的右上角做了一个更完整的控制中心,而新的通知系统的界面也和 iOS 上的非常类似。
发布会上苹果还特别介绍了新版 Safari,毕竟是自家的“窗口”——更好的隐私保护、内置翻译、支持更多的扩展应用……现场还强调新版 Safari 的速度比 Chrome 快了 50%。
苹果自研电脑芯片正式宣布,这可能是苹果“一统天下”的钥匙
苹果电脑的处理器芯片在某种程度上看是一种指标,它每一次的变动都产生了深远影响。1994 年,苹果的 Mac 处理器伙伴从摩托罗拉换到 IBM,然后在 2005 年,乔布斯宣布结束和 IBM 的合作,这同时也宣告苹果自家的 PowerPC 处理器计划终结。当年 Mac 的处理器就换上了英特尔的“芯”,这也让 Mac 的性能快速赶超了 Windows 阵营。
不过苹果也一直没有放弃自己的自研芯片,比如在移动端就非常典型。从 2010 年的 A4(也就是 iPhone 4。而前一代 iPhone 3GS 还用的是三星处理器)到 2019 年的 A13,苹果的移动芯片已经升级了 10 代,并且性能始终保持行业顶级(无论高通、三星、华为们怎么营销自己),再加上苹果一贯的软硬件集成所带来的流畅、高兼容性和低能耗,这是苹果的综合体验在业界始终是头把交椅的原因。
苹果希望在电脑端也复制这样的效果。一方面,英特尔芯片的进展已经不太能满足苹果的需求(对比过去几年 Mac 和 iPhone 的处理器性能跃升,苹果自家芯片的步伐明显更大),当然更重要的是,苹果一贯坚持通过软硬件的高度集成来实现最佳的用户体验,和“第三方芯片”进行“脱钩”几乎是必然的,这只是时间早晚的问题。
并且这个进展会比想象的更快。在这个环节揭晓了此前用作演示系统和应用的电脑其实内置的是 A12Z 芯片,要知道这颗芯片就是现款 iPad Pro 用的,而现在基于这颗芯片的 Mac 跑起了 macOS Big Sur 新系统,以及在新系统上苹果还展示了 Office 套件、Photoshop 乃至 Final Cut Pro X 和 Logic Pro X——苹果以这样的方式直观地告诉大家:这颗芯片的性能没有任何问题。
过去我们说到 ARM 架构的芯片,总会联想起 Windows 阵营那些玩具一样、中看不中用的“上网本”,而现在苹果要告诉我们,问题并不在 ARM 架构上。
苹果并没有公布这颗芯片的正式名字(不知道会不会沿用 A 字头),而首款采用自家芯片的 Mac 电脑预计会在今年年底发布——当然这并不是当前最重要的事。苹果要从 x86 架构迁移到 ARM,这涉及到所有 app 的重新编译。目前苹果自家以及微软和 Adobe 等合作伙伴的应用已经支持了新架构,同时苹果计划要在两年内完全从英特尔芯片过渡到自家芯片,这既是硬件产品线的更新,也是给所有第三方应用商们留的窗口期。
而在此之前,苹果也准备了 Rosetta 2 来实现对没有兼容新架构的 app 和游戏的正常运行(包括推出新版 Xcode 开发工具来帮助开发者转移)。
值得一提的是,得益于 ARM 的架构,Mac 上将可以直接运行 iOS 上的那些基于 ARM 架构开发的应用,这将带来很大的想象空间(在 Mac 上直接以窗口模式玩 iOS 端的《王者荣耀》,之前你敢想?)。
当然,最值得期待的结果,是未来几年苹果 Mac 有望迎来一波体验上的飙升(不一定是性能有多强,但能耗、散热、电池续航等方面一定值得期待),以苹果现在做芯片的实力和储备,要给一直在“挤牙膏”的英特尔好好上一课,这不是没可能的事情。
虽然苹果一直把不同的硬件产品线在形态上分得非常细致和明确(对应的是微软在 Surface 上已经融合了平板和笔记本电脑形态),但却在应用和体验端推动着大一统,这或许是另一种解决方案。同时也需要指出的是,在移动互联网的潮流下,Mac 也并不是苹果出货量最大或者最赚钱的产品线,但它有着“基本盘”的身份,它也仍然是苹果生态体系当中的枢纽。
同时,这还会显而易见地推动行业的洗牌——虽然从数据来看,Mac 产品线其实只占英特尔年收入比例的 5% 不到,但苹果的动作可能会引起连带效应,高通的芯片其实也已经开始在一些 Windows 电脑上使用了,而英特尔的竞争对手 AMD 也正在 ARM 架构上布局,对于世界最大芯片制造商的英特尔来说,平静的水面下,暗涌正在越积越大。