英国艺术史家、布克奖得主约翰·伯格（John Berger。其实还有很多身份，比如批评家、画家、小说家、公共知识分子等）曾以多部作品来关注社会议题、在现代生活的大背景下体现人文关怀，他有带来过《观看之道》、《另一种讲述的方式》、《毕加索的成败》等艺术专著，也有小说、散文，甚至和瑞典导演阿兰·泰纳（Alain Tanner）合作了几部电影。
《国王》是约翰·伯格在晚年出版的小说之一——虽然是一部小说，但它却可以看作是约翰·伯格毕生对社会问题、道德信念、城市发展等各方面自省和批判的集合，而这样的思考是以一部不到 10 万字、浅显易读的小说来进行表达，并且同样的震撼和份量十足，被《洛杉矶时报》称为是“冷酷无情，令人心碎”。
这次是《国王》首次引进到内地。小说以流浪狗的视角来观察城市边缘的流浪汉的生活，看似写这条狗，其实是写这群人——这群“边缘人”曾经也对生活充满希望，但最终他们被城市和生活抛弃，他们有了自己新的生存之道，并且借助尊严和力量，在相互依赖中也构建出了自己的一个世界。
《科克斯书评》提到“《国王》的故事让我们得以了解一个容易被人忽视的世界”，而《泰晤士报文学增刊》则称“伯格试图通过小说探索自身政治和道德信念”。
虽然《国王》已经出版多年，约翰·伯格也已经在 2017 年逝世，但《国王》所关注的议题到今天不仅没有丝毫过时，反而在持续的城市化的大潮下显得更加现实和沉重，有更多人只能在社会边缘勉强生活，或者某一天突然被大时代给甩出原来的轨道。《国王》到今天仍然有着更广泛的思考价值，也能继续给人们心怀希望、努力往前的决心。
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原文始发于：每周一书：约翰·伯格《国王》
