对于欧洲人或者西方人来说，很长一段时间了解日本是通过一位法国的收藏家和艺术批评家来完成的，这就是路易·贡斯（Louis Gonse）。他出生于 19 世纪中期，在 75 岁时逝世，他的人生中有相当一部分是在通过自己的收藏和写书等方式向欧洲介绍日本艺术。
这当中，《日本美术》是他在 1883 年出版的，这被认为是世界范围第一部日本美学通史著作，同时是伴随日本明治维新的进程，这本书也成为 20 世纪之前西方世界了解日本美术史乃至整个日本的最佳途径之一。
我们推荐的是中国画报出版社带来的中文译版。全书以 10 个章节，系统且全面地对日本历史和民族进行了概述，以及对日本艺术中的绘画、建筑、雕塑、漆器、织物等多种形式进行了全面介绍，也呼应了 19 世纪以巴黎为中心形成的风靡欧洲的“日本主义”（和风热潮）。
路易·贡斯还将自己所收藏的日本艺术藏品与搜集到的文献史料进行了详细比对和考证，并围绕不同的日本艺术藏品梳理出了一条兼具历史进程与艺术流派演变的赏析之路。书中收录了 66 套独立版画、复绘了 700 多幅插图并涉及近 140 位日本艺术家和近 1000 件艺术品，这也让它成为了一套丰富的日本美学“百科全书”。
原文始发于：每周一书：路易·贡斯《日本美术》
