4 月 27 日，阿里巴巴在 UCAN 2019 设计大会上发布新字体“阿里巴巴普惠体”，这是来自阿里巴巴和汉仪字库的合作。它不仅会作为阿里巴巴的官方系统字体出现，并且它将完全免费使用，包括个人使用和商业用途。
这套新字体包括了中文（“阿里巴巴普惠体”）和西文（Alibaba Sans）两套，覆盖了 172 个语种，共有 116895 个全形汉字和 7205 个拉丁字母，汉字有 Light、Regular、Medium、Bold 和 Heavy 5 种字重，西文有 11 种字重，此外一些字符（包括日文假名、注音符号、货币符号等）也全部都做了——单看前面这些数字就可以感受到它的规模以及阿里巴巴对它的重视了。
这套字体从 2018 年 6 月立项并开始设计，项目持续 10 个月，最终我们得到了一套非常完整的新字体——按阿里巴巴方面的介绍，这是要面向未来服务 20 亿消费者的平台，因此设计上从一开始就考虑得非常完整，为的是要面对各种现有和未来的业务场景。
从字体实际的表现来看，这会是一套非常好用的字体，中文方面笔画简洁，重心偏上，同时整体宽度收缩，看起来更加精神干练。但或许是阿里巴巴本身的需求侧重，“阿里巴巴普惠体”尤其在广告位、海报之类的大字体单独出现时优势明显，在作为正文字体大面积出现时还需要习惯一下。而英文方面，Alibaba Sans 提供了两种风格的字形，这可以从小写字母“a”来分辨——也正是这个“a”因为第一笔变短了，使用时也是需要习惯一下的。
目前市面上这么优雅并且全面适用的中文字体屈指可数，并且一方面是非常现代和走实用路线的设计，另一方面——也是最重要的是免费商用，没有侵权方面的担心。这套“阿里巴巴普惠体”接下来完全可以——也肯定会成为很多公司和团队采用的标准字体。
在此之前阿里巴巴虽然也联合过华康、汉仪等字库推出过免费字体，但那主要是针对阿里巴巴的用户在阿里巴巴自家平台上免费使用，而这次的“阿里巴巴普惠体”是完全开放的，不限场景和不限用途（过去很多字库都会强调“禁止商业用途”。但实际上这个边界非常模糊，两边都可以解释）。
从使用的范围来看这类似 Google 和 Adobe 之前联合推出的免费开源字体“思源黑体”和“思源宋体”。但要特别注意的是“微软雅黑”这些并不是免费字体，实际上也是不允许商用的。至于网络上各种可以下载的方正等字体，未经授权的话就更是侵权行为了（很多电商卖家因为用了版权字体而被字库方面索赔，这也是促使阿里巴巴要自己做免费字体的原因之一）。
至于和“思源黑体”这些开源字体的区别，或者说使用“阿里巴巴普惠体”时“唯二”要注意的，第一是不能用于违法用途，这没啥好说的，第二要注意的是不能修改，这是“阿里巴巴普惠体”和开源字体之间最大的不同，阿里巴巴并没有授权使用者对字体进行修改——总之就是直接用就好了，但要修改就不对了（很多设计师喜欢在现有字体上进行修改变形。虽然这样做阿里巴巴其实也很难追溯，但人家字体都免费了，大家还是尽量遵守游戏规则吧）。
这次的新字体被阿里巴巴作为了公司成立 20 周年（阿里巴巴在 1999 年成立）、并且要加速迈向未来的一个阶段性的成果和助推器，而事实上这对于整个社会来说意义还更大，小团队小单位正常使用不会再有侵权方面的困扰，同时这也并不会影响传统的字库行业——“阿里巴巴普惠体”的受众本身就不是商业字体的用户，而那种以打击侵权为盈利模式的产业潜规则……不要也罢。
目前大家可以在 Alibaba ICS Design 平台和阿里巴巴旗下的商家服务市场下载字体，Windows 和 macOS 都适用。
